Libros esenciales: Bartleby, el escribiente

 Bartleby, el escribiente

• Herman Melville (Estados Unidos, 1853)

• Relato/Novela corta. Crítica social.

Un abogado narra la historia de Bartleby, un respetable y enigmático sujeto que contrata como escribiente en su despacho. Bartleby evoluciona de un empleado ejemplar a un hombre pasivo que se niega a trabajar, abandonar la oficina e incluso comer.

 

Melville retrata la caída de una persona en la apatía y la autodestrucción propias de la pulsión de muerte y los trastornos mentales. Bartleby es el reflejo de una sociedad alienada y caída en desgracia. Mientras, el narrador muestra la impotencia de no poder salvar lo que ya está muerto.

Bartleby para mí es un viejo conocido. Es alguien a quien no pude rescatar, porque a veces tender una cuerda no es suficiente si la otra parte no decide agarrarse. Esa representación de pasividad, ese impulso de Tánatos existe en todos nosotros. Bartleby es universal porque todos tenemos el instinto de volver a la tierra. Esta historia está llena de capas apreciables desde el prisma literario, pero también desde una mirada personal. Es una historia de lo que resta cuando no hay esperanza, un relato de la ausencia de fuerza y una materialización de la frustración por el otro. Es ver algo devorarse a sí mismo a través de un cristal y sentir la impotencia arder a través de nuestras venas. A veces, me asomo a un pozo y recuerdo a Bartleby, puedo verlo sentado en el fondo y me imagino tendiendo una mano que él nunca aceptará, simplemente, porque a estas alturas prefiere no hacerlo.

 

Citas:

«Con misiones de vida, esas cartas se apresuran hacia la muerte.»

«El lazo de una humanidad común me atraía irresistiblemente a la aflicción. ¡Una melancolía fraternal! Pues tanto Bartleby como yo éramos hijos de Adán.»

«Yo podía dar limosna a su cuerpo, pero su cuerpo no le dolía; la que padecía era su alma, y a su alma yo no podía llegar.»

«Nada exaspera más a una persona seria que una resistencia pasiva.»

«Preferiría no hacerlo.»

Incansablemente,

María